Uma equipe de biólogos, veterinários e pescadores capturou temporariamente raros golfinhos de água doce na Amazônia nesta semana para estudar sua saúde na esperança de evitar uma repetição das mortes de centenas de mamíferos no ano passado devido a uma seca severa.
Os golfinhos foram trazidos para terra firme para exames de sangue e outros exames e devolvidos ao Lago Tefé, na Amazônia, assim que os pesquisadores terminaram o trabalho, que incluiu a inserção de um microchip para monitorar seu comportamento via satélite.
Os pescadores tiveram cuidado para não ferir uma golfinha fêmea adulta durante a captura e a mantiveram perto de seus filhotes para evitar estresse aos animais.
"Ela relaxou e pudemos fazer todos os testes. Ela parecia estar com boa saúde", disse a líder do projeto, Miriam Marmontel, do Instituto de Desenvolvimento Sustentável Mamirauá, que planejou a expedição para capturar temporariamente até 20 golfinhos.
O trabalho incluiu a remoção de uma amostra para biópsia para verificar se havia contaminantes em sua gordura e a colocação do microchip em suas costas, o que permitirá aos pesquisadores acompanhar seus movimentos e as profundidades em que ela nada, e até mesmo determinar a temperatura da água remotamente.
Em uma terrível consequência da maior seca registrada na história da floresta amazônica no ano passado, induzida em parte pelas mudanças climáticas, as carcaças de mais de 200 botos foram encontradas flutuando no Lago Tefé, formado por um afluente do Rio Amazonas.
Os baixos níveis dos rios durante a seca aqueceram a água a temperaturas intoleráveis para os golfinhos, dizem os pesquisadores. Milhares de peixes também morreram nos cursos d'água da Amazônia devido à falta de oxigênio na água.
GOLFINHOS COR-DE-ROSA
Os golfinhos do rio Amazonas, muitos de uma cor rosa impressionante, são uma espécie única de água doce encontrada apenas nos rios da América do Sul e são uma das poucas espécies de golfinhos de água doce que restam no mundo. Ciclos reprodutivos lentos tornam suas populações especialmente vulneráveis a ameaças.
Marmontel disse que eles esperam estabelecer o que causou as mortes do ano passado antes que a seca desta temporada comece, quando começa a estação seca na Amazônia, para que os pesquisadores possam reagir mais rapidamente.
"Nosso objetivo é aprender mais sobre a saúde dos golfinhos em um momento em que os níveis de água começam a baixar e as temperaturas começam a subir, para que possamos identificar as mudanças e saber se elas são devidas a temperaturas mais altas ou a uma toxina ou poluente na água", disse ela à Reuters.
O projeto foi apoiado pela Fundação Nacional de Mamíferos Marinhos da Califórnia, cujos pesquisadores ajudaram a realizar exames de ultrassom nos golfinhos.
Marmontel disse que a maioria dos golfinhos que morreram no ano passado estavam no Lago Tefé, uma extensão de água de 45 km de largura (27 milhas) onde os golfinhos gostam de ficar, próximo ao Rio Solimões.
As águas do lago atingiram 40,9 graus Celsius (105,62 Fahrenheit) durante a seca de 2023, mais de 10 graus acima da média para aquela época do ano. A água está agora em 30 graus Celsius (86 graus Fahrenheit), disse Ayan Fleischmann, pesquisador de geociências do Instituto Mamirauá.
Ativistas ambientais culparam as condições incomuns nas mudanças climáticas, o que torna secas e ondas de calor mais prováveis e severas. O papel do aquecimento global na seca da Amazônia do ano passado não está claro, com outros fatores como o fenômeno climático El Niño também visto como um fator.
FONTE: REUTERS
