Chega de passar roupa, uso limitado de forno e banho no trabalho – os europeus estão tentando manter o consumo de energia baixo, mas as contas continuam subindo.

À medida que os preços do gás e da eletricidade no atacado aumentam, milhões de pessoas na Europa estão gastando um valor recorde de sua renda em energia, mostram os dados.

Na cidade de Grimsby, no leste da Inglaterra, Philip Keetley não ligou seu ventilador em casa enquanto a Grã-Bretanha sufocava sob uma onda de calor recorde neste verão.

Uma olhada em sua conta bancária mostrou que ele não podia pagar.

"O custo de vida aumentou e, no entanto, ainda se espera que você viva com o dinheiro fornecido quando não havia uma crise ... Eu posso ligar o aquecimento ou comer", disse Keetley.

Cidadãos de outros países europeus também estão voluntariamente tomando medidas para reduzir o consumo à medida que os preços do gás, eletricidade e combustível disparam devido à guerra na Ucrânia, sanções à Rússia e as consequências da pandemia de coronavírus.

O preço de referência do gás europeu subiu 550% nos últimos 12 meses. O custo da energia para os consumidores britânicos aumentará 80% a partir de outubro, disse o regulador Ofgem nesta sexta-feira, elevando as contas domésticas médias anuais para 3.549 libras (4.188 dólares).

Os governos europeus correram para oferecer ajuda, mas os dados mostram que a assistência não fez uma diferença significativa para as famílias.

Neste inverno, os britânicos gastarão em média 10% de sua renda familiar em gás, eletricidade e outros combustíveis para aquecimento, bem como combustíveis para veículos domésticos, principalmente gasolina e diesel, o dobro do valor em 2021, de acordo com os cálculos de dados oficiais da Carbon Brief.

Isso torna a atual crise energética mais grave do que as das décadas de 1970 e 1980. O embargo de petróleo de um produtor de petróleo e a revolução iraniana em 1979 causaram apagões e longas filas em postos de gasolina no Ocidente. No auge dessa crise em 1982, as pessoas no Reino Unido pagavam 9,3% de sua renda em energia.

A instituição de caridade britânica National Energy Action (NEA) estima que 8,9 milhões de lares britânicos podem estar em situação de pobreza de combustível após outubro, quando o teto da Grã-Bretanha aumentar, ante 4,5 milhões em outubro passado.

Uma família é definida como pobre em combustível se for de baixa renda e precisar gastar 10% ou mais de sua renda em energia, de acordo com a NEA e outras instituições de caridade britânicas. A definição é usada não oficialmente em outros países europeus.

"O aumento nas contas de energia que estamos vendo é completamente sem precedentes", disse Peter Smith, diretor de políticas e advocacia da NEA.

“Achamos que essas tendências históricas de famílias de baixa renda gastando desproporcionalmente mais de sua renda em energia ainda são muito evidentes”.

COMER OU AQUECER

Keetley perdeu o emprego como conselheiro do conselho em abril e vive com 600 libras (706,44 dólares) por mês de um esquema de previdência social. Metade disso vai para o aluguel, disse ele, com o restante mal cobrindo o essencial.

Ele agora faz uma refeição por dia e, apesar de reduzir ao mínimo o consumo de energia, gasta mais de 15% de sua renda em contas de energia.

Um terço dos lares do Reino Unido reduziu o uso de fogão e forno, mostrou um estudo do Financial Fairness Trust, um terço reduziu o número de banhos que tomam e metade diminuiu a temperatura em suas casas.

"As pessoas estão fazendo muito para tentar manter suas contas baixas, mas elas estão subindo de qualquer maneira. É por isso que queremos ver mais ações do governo", disse Jamie Evans, pesquisador associado sênior da Universidade de Bristol, estudar.

Dawn White, que tem insuficiência renal, diz que teme que os custos crescentes de energia da Grã-Bretanha signifiquem que ela não poderá mais pagar seu tratamento que salva vidas.

"Sem minha máquina (de diálise) cinco vezes por semana, 20 horas, eu vou morrer", disse White, de 59 anos, que mora no sudeste da Inglaterra, à Reuters. 

Os preços do gás para as famílias na maioria das principais economias europeias no início de 2022 superaram o pico das crises anteriores nas décadas de 1970, 1980 e 2000, de acordo com um índice ajustado à inflação para famílias fornecido pela Agência Internacional de Energia (AIE).

A Europa parece pior do que outras economias desenvolvidas.

No final do primeiro trimestre, o índice de preços do gás da OCDE ainda estava abaixo do pico das crises anteriores.

Dados da IEA desde 1978 mostram que, embora as famílias americanas pagassem em média preços mais altos pelo gás natural nas últimas quatro décadas, o preço do gás para as famílias europeias ultrapassou os níveis americanos em 2022.

DUCHE NO TRABALHO

Na Turquia, os preços do gás mais que dobraram em julho em relação ao ano anterior, enquanto os preços da eletricidade subiram 67% em relação ao ano anterior, segundo dados do Instituto de Estatística da Turquia.

Şeyda Bal, 27, em Istambul, disse que limitou o uso do forno a três vezes por mês para economizar energia. Seu marido vai para o trabalho de ônibus para economizar combustível, embora demore três vezes mais.

Na União Europeia, famílias italianas e alemãs estão entre as mais atingidas pelo aumento dos preços do gás, mostram dados da IEA.

As contas de energia em uma família italiana média, principalmente de gás e eletricidade, saltaram para 5% do total das despesas domésticas em julho de 2022, de 3,5% em 2019, mostraram dados da empresa de pesquisa econômica Prometeia. O nível de julho foi o mais alto desde 1995 com base em dados da OCDE.

Na maior economia da Europa, a Alemanha, as contas de gás doméstico mais que dobraram em julho em relação a 2021, mostraram dados do portal de preços Check24, enquanto os preços do óleo de aquecimento para famílias com uma casa no meio do terraço aumentaram 78% em maio em relação ao ano anterior.

Ercan Erden, 58 anos, mora na cidade de Nidda, a nordeste de Frankfurt, e trabalha como operador de máquinas em uma fábrica de água mineral. "Agora tomo meu banho no local de trabalho depois do trabalho e me barbeio no trabalho", disse ele.

FONTE: REUTERS.COM