O presidente Joe Biden pediu ao Congresso 33 bilhões de dólares para apoiar a Ucrânia - uma dramática escalada de financiamento dos EUA para a guerra com a Rússia - e novas ferramentas para desviar ativos de oligarcas russos.

A vasta solicitação de financiamento inclui mais de US$ 20 bilhões em armas, munições e outras assistências militares, bem como US$ 8,5 bilhões em assistência econômica direta ao governo e US$ 3 bilhões em ajuda humanitária. Destina-se a cobrir as necessidades do esforço de guerra até setembro, o final do ano fiscal.

"Precisamos deste projeto de lei para apoiar a Ucrânia em sua luta pela liberdade", disse Biden na Casa Branca após assinar o pedido na quinta-feira. "O custo desta luta - não é barato - mas ceder à agressão vai ser mais caro."

Os Estados Unidos descartaram enviar suas próprias forças ou forças da OTAN para a Ucrânia, mas Washington e seus aliados europeus forneceram armas a Kiev, como drones, artilharia pesada Howitzer, antiaérea Stinger e mísseis antitanque Javelin.

Biden também quer a capacidade de apreender mais dinheiro dos oligarcas russos para pagar o esforço de guerra.

Sua proposta permitiria que autoridades americanas apreendessem mais ativos de oligarcas, entregassem o dinheiro dessas apreensões à Ucrânia e criminalizassem ainda mais a evasão de sanções, disse a Casa Branca.

As medidas propostas incluem permitir que o Departamento de Justiça use a rígida lei de extorsão dos EUA, uma vez implantada contra a máfia, a Lei de Organizações Influenciadas e Corruptas (RICO) para criar casos contra pessoas que escapam das sanções.

Biden também quer dar aos promotores mais tempo para construir esses casos, estendendo o prazo de prescrição dos processos de lavagem de dinheiro para 10 anos, em vez de cinco. Ele também tornaria um ato criminoso reter dinheiro conscientemente retirado de negócios corruptos com a Rússia, de acordo com um resumo das propostas legislativas.

As medidas fazem parte dos esforços dos EUA para isolar e punir a Rússia por sua invasão da Ucrânia em 24 de fevereiro, bem como para ajudar Kiev a se recuperar de uma guerra que reduziu cidades a escombros e forçou mais de 5 milhões de pessoas a fugir para o exterior.

Biden já pediu somas recordes em tempos de paz para financiar pesquisa e desenvolvimento do Pentágono e esforços para combater ameaças percebidas de países como a Rússia.

O pacote completo representa um quinto da produção econômica anual da Ucrânia antes da guerra, e a assistência militar de US$ 20 bilhões dos EUA é cerca de um terço do que os militares russos gastaram no ano passado, antes do início da guerra.

Um pacote incluiria assistência à segurança alimentar, estímulo econômico para a Ucrânia e financiamento para usar a Lei de Produção de Defesa da era da Guerra Fria para expandir a produção doméstica de minerais essenciais em falta devido à guerra. 

Mas a medida de financiamento pode enfrentar problemas no Capitólio. Biden pediu US$ 22,5 bilhões em dinheiro para a resposta ao COVID-19 em março e os democratas com controle estreito do Senado e da Câmara dos Deputados podem pressionar para que isso seja aprovado ao mesmo tempo que a medida da Ucrânia.

Embora os legisladores apoiem amplamente os gastos com a Ucrânia, assessores republicanos do Congresso disseram na quinta-feira que os esforços para combinar o financiamento da guerra com a resposta à pandemia podem dificultar a aprovação.

"Eu não me importo como eles fazem isso", disse Biden. "Eles podem fazer isso separadamente ou juntos, mas precisamos dos dois."

Só a ajuda militar dos EUA à Ucrânia superou US$ 3 bilhões desde que a Rússia lançou o que chama de "operação militar especial" para desmilitarizar e remover fascistas na Ucrânia. Kiev e seus aliados ocidentais rejeitam isso como um falso pretexto.

Os Estados Unidos e seus aliados europeus congelaram US$ 30 bilhões em ativos mantidos por indivíduos ricos com vínculos com o presidente russo Vladimir Putin, incluindo iates, helicópteros, imóveis e arte, disse o governo Biden.

Reportagem adicional de Patricia Zengerle; Edição por Robert Birsel e Alistair Bell

FONTE: REUTERS.COM