As estrelas de Bollywood estão voltando às grandes telas da Índia depois de mais de um ano, com a indústria cinematográfica esperando que o declínio das caixas COVID-19 e a temporada de festivais tragam o público de volta aos cinemas.
Sooryavanshi (Descendants of the Sun), um drama policial com quatro dos principais atores da Índia, é o primeiro filme de Bollywood a estrear nos cinemas desde março de 2020, quando um bloqueio estrito forçou o fechamento de todos os locais.
Quase nenhum filme de Bollywood foi lançado nos cinemas desde então, com muitos produtores preferindo lançar seus filmes em plataformas de streaming como Amazon's Prime Video, Netflix e Disney.
“Foi difícil esperar um lançamento nos cinemas, mas ainda acreditamos que o público voltará aos cinemas”, disse Shibasish Sarkar, que foi CEO do grupo da produtora Reliance Entertainment durante a produção do filme, à agência de notícias Reuters.
Sooryavanshi, um drama de ação na tradição de Bollywood, com sequências de dança vistosas e protagonistas musculosos contrariando vilões, foi lançado na sexta-feira, um dia após o festival hindu de Diwali, tradicionalmente um grande dia de bilheteria.
Inicialmente previsto para março de 2020, sua data de lançamento foi adiada três vezes enquanto a Índia enfrentava ondas de casos de coronavírus e autoridades bloqueavam em várias partes do país, fechando cinemas.
Também estreando esta semana estará Eternals, a última parcela da franquia Marvel de Hollywood, e o drama colorido Annaatthe com a estrela Tamil Rajinikanth.
Fãs entusiasmados com Annaatthe espalharam leite em cartazes exibindo o rosto de Rajinikanth na cidade de Madurai de Tamil Nadu na quinta-feira como um sinal de respeito ao ator, que inspira uma adulação quase divina no estado.
Enquanto a indústria se recupera, a maior operadora de multiplex da Índia, PVR, também inaugura um cinema drive-in ao ar livre no último andar - considerado o primeiro do mundo - em Mumbai na sexta-feira.
'Pessoas voltando aos cinemas'
O estado mais rico da Índia, Maharashtra, que responde por mais de 30% da receita de bilheteria, abriu os cinemas com restrições apenas duas semanas atrás, conforme os casos caíram e as vacinações aumentaram.
Rajendra Singh Jyala, chefe de programação da INOX, a segunda maior rede de multiplex do país, disse à agência de notícias Reuters que espera que a demanda volte aos níveis anteriores ao COVID-19.
Mas a empresa tem relatado consistentemente um prejuízo líquido desde março de 2020 e Jyala disse que outra onda de infecções por coronavírus e qualquer novo bloqueio poderia prejudicar seriamente a já sitiada indústria.
“Os produtores ganharam dinheiro vendendo seus filmes para a Amazon e Netflix, mas foram os donos dos cinemas que realmente sofreram”, disse Shailesh Kapoor, da Ormax Media, que acompanha os filmes antes e depois do lançamento.
Os ganhos com mídia e entretenimento da Índia caíram 25% para US $ 18,7 bilhões no ano passado, de acordo com a firma de contabilidade EY, e a maioria das redes de multiplex sofreu grandes perdas. Mas a indústria está prevendo uma recuperação com os cinemas agora de volta aos negócios em todo o país.
O analista comercial de cinema Komal Nahta disse que há uma “acumulação massiva” de filmes avaliados em 50 bilhões de rúpias (US $ 668 milhões) em custos de produção.
“Teremos pelo menos um grande filme lançado a cada semana”, acrescentou.
A véspera de Natal vê a abertura do 83 da Reliance Entertainment, uma cinebiografia esportiva que mostra a primeira vitória da Índia na Copa do Mundo de Críquete, também atrasada por mais de um ano.
“Em 2019-20, estimamos (US $ 40 milhões) em números de bilheteria, que eram antes da COVID”, disse Shibasish Sarkar, ex-chefe da Reliance Entertainment e atual presidente da empresa de mídia IMAC. “Para os próximos lançamentos, esperamos (e) desejamos o melhor.”
Em um país onde ir ao cinema há muito é um elemento central da vida cultural, o fechamento de cinemas da pandemia provocou um aumento nas assinaturas de plataformas de streaming.
Os gigantes americanos Netflix, Amazon's Prime Video e Disney's Hotstar correram para aproveitar o crescimento da audiência online à medida que aumenta a adoção de smartphones.
Mas Jyala, da INOX, disse que os donos de cinemas não se incomodaram com a competição. “As pessoas estão voltando aos cinemas ... e há vários outros grandes títulos a caminho.”
FONTE: ALJAZEERA.COM
