Senadores norte-americanos atacaram o Facebook (FB.O) na terça-feira, acusando o CEO Mark Zuckerberg de pressionar por maiores lucros enquanto era arrogante sobre a segurança do usuário e exigiram que os reguladores investigassem as acusações de denunciantes de que a empresa de mídia social prejudica crianças e alimenta divisões.
Durante uma audiência da subcomissão de Comércio do Senado, a denunciante Frances Haugen pediu transparência sobre como o Facebook atrai os usuários a prolongar sua permanência no site, dando-lhes ampla oportunidade de anunciar para eles. "Enquanto o Facebook estiver operando nas sombras, escondendo sua pesquisa do escrutínio público, é inexplicável", disse Haugen.
"A liderança da empresa sabe como tornar o Facebook e o Instagram mais seguros, mas não fará as mudanças necessárias porque colocou seus lucros astronômicos antes das pessoas. É necessária uma ação do Congresso", disse Haugen.
Em uma época em que o bipartidarismo é raro em Washington, legisladores de ambos os partidos criticaram a empresa de quase US $ 1 trilhão, ilustrando a raiva crescente no Congresso com o Facebook em meio a inúmeras demandas por reformas legislativas.
O senador Dan Sullivan, um republicano, disse estar preocupado com a forma como o Facebook e subsidiárias como o Instagram afetam a saúde mental das crianças. "Acho que vamos olhar para trás em 20 anos e todos nós ficaremos tipo 'o que diabos estávamos pensando?'"
Haugen revelou que foi ela quem forneceu os documentos usados em uma investigação do Wall Street Journal e em uma audiência do Senado sobre os danos do Instagram a adolescentes.
O presidente do painel, o senador Richard Blumenthal, um democrata, disse que o Facebook sabia que seus produtos eram viciantes, como os cigarros. "A tecnologia agora enfrenta aquele grande momento da verdade de cair o queixo do tabaco", disse ele.
Ele pediu que Zuckerberg testemunhasse perante o comitê e que a Securities and Exchange Commission e a Federal Trade Commission investigassem a empresa.
"Nossos filhos são as vítimas. Os adolescentes de hoje que se olham no espelho sentem dúvida e insegurança. Mark Zuckerberg deveria estar se olhando no espelho", disse Blumenthal.
Apesar das críticas, o preço das ações do Facebook subiu 2,3% para US $ 333,90 por volta do meio-dia de terça-feira
Chegando um dia após o Facebook ter sofrido uma paralisação de horas de duração, Haugen usou o colapso em seu depoimento para enfatizar seu ponto de vista: "Por mais de cinco horas o Facebook não foi usado para aprofundar divisões, desestabilizar democracias e fazer meninas e mulheres se sentirem mal sobre os corpos deles."
Enquanto os legisladores criticavam o Facebook e Zuckerberg, os porta-vozes da empresa reagiram no Twitter, argumentando que Haugen não trabalhou diretamente em algumas das questões sobre as quais ela estava sendo questionada.
Haugen, um ex-gerente de produto da equipe de desinformação cívica do Facebook, deixou a empresa com dezenas de milhares de documentos confidenciais.
A senadora Marsha Blackburn, republicana, acusou o Facebook de fechar os olhos às crianças com menos de 13 anos em seus sites. “É claro que o Facebook prioriza o lucro sobre o bem-estar das crianças e de todos os usuários”, disse ela.
O porta-voz do Facebook, Kevin McAlister, disse em um e-mail antes da audiência que a empresa vê a proteção de sua comunidade como mais importante do que maximizar os lucros e disse que não era preciso que pesquisas internas divulgadas demonstrassem que o Instagram era "tóxico" para adolescentes.
Na semana passada, Antigone Davis, chefe global de segurança do Facebook, defendeu a empresa na frente do Congresso e disse que estava tentando lançar estudos internos adicionais em um esforço para ser mais transparente sobre suas descobertas.
A senadora Maria Cantwell, presidente do Comitê de Comércio, disse que escreveria uma carta ao Facebook para insistir que não exclua documentos relacionados à perseguida minoria muçulmana Rohingya em Mianmar. Uma assessora disse que pediria uma retenção mais ampla de documentos.
Haugen disse que encorajaria "supervisão e escrutínio público" sobre como os algoritmos de conteúdo funcionam e as consequências deles. Ela sugeriu a criação de um órgão dedicado dentro do governo federal para supervisionar as empresas de mídia social.
Blumenthal disse que pode querer realizar uma audiência adicional para discutir questões de segurança nacional relacionadas ao Facebook.
Haugen disse que o Facebook também fez muito pouco para evitar que seu site seja usado por pessoas que planejam violência.
O Facebook foi usado por pessoas que planejavam assassinatos em massa em Mianmar e o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA por partidários do então presidente Donald Trump, que estavam determinados a jogar fora os resultados das eleições de 2020.
O senador Edward Markey, falando com o ausente Zuckerberg, disse durante a audiência: "Seu tempo de invadir nossa privacidade e predar crianças acabou. O Congresso entrará em ação".
Durante toda a audiência, os legisladores referiram-se a Zuckerberg como velejando em vez de assumir suas responsabilidades. O CEO postou neste fim de semana um vídeo feito com os novos óculos inteligentes da empresa de sua esposa em um barco.
FONTE: REUTERS.COM
